Родился Николай Николаевич 22 июня 1938 года в селе Платовец Советского района Курской области. В 1961 году окончил Воронежский лесотехнический институт по специальности «Инженер-технолог». Свою трудовую деятельность начал в июле 1961 года в Пельмин-Борском леспромхозе Пермской области. В преддверии образования Советского района в июле 1967 года прибыл в поселок Комсомольский (ныне город Югорск), где поступил на работу в леспромхоз на должность начальника Центрального лесопункта. В апреле 1970 года назначается директором Зеленоборского леспромхоза объединения «Тюменьлеспром».
В 1976 году проработав один год главным инженером в Советском лесокомбинате
Тюменского управления лесного хозяйства, становится главным инженером Комсомольского леспромхоза объединения «Тюменьлеспром», а с октября 1977 года – директором. В 1981 году коллектив Комсомольского леспромхоза награждён Дипломом ВДНХ I степени. Министерство лесной промышленности и ЦК профсоюза отрасли присвоили Комсомольскому леспромхозу звание «Предприятие высокой культуры».
В мае 1987 года Николай Николаевич возглавил производственное объединение
«Советсклес» и проработал в должности генерального директора до февраля 1990 года. С началом рыночных реформ Николай Николаевич Занин создал консорциум предприятий Советского района и руководил им до 1994 года.
Отдав Советскому району более 27 лет напряжённого труда, в 1994 году переезжает на
родину в Курскую область.
Награждён орденом «Знак Почёта» (1971), медалями «За доблестный труд», «За освоение недр и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири» (1985); серебряной (1981) и золотой (1984) медалями ВДНХ.
Умер Николай Николаевич 21 марта 2008 года.
